Insuficiencia mitral en perros

Es imposible en un solo artículo poder hablar de todas las patologías cardiacas en nuestras mascotas  , así que vamos a empezar por describir la más frecuente de todas ellas , la insufiencia mitral.

Aquí mostramos dónde se encuentra la válvula mitral

Antes de nada vale la pena que sepamos un poco la importancia que tiene el corazón en la distribución de la sangre por todo el organismo y cómo se oxigena la sangre . Ver video de más abajo.

El corazón no es nada más que un músculo especializado en el bombeo de sangre y que en nuestro caso está dividido en varias partes separadas entre ellas por estructuras musculares y valvulares  . Fallos en estas estructuras hacen que la circulación de sangre dentro de él se vea alterada y con ello la circulación general de todo el cuerpo.

En nuestro caso la estructura que falla es una de las válvulas del corazón izquierdo llamada mitral . Su función es la de evitar , que la sangre que el ventrículo envía al cuerpo cuando se contrae , vuelva de nuevo por donde había llegado , la aurícula izquierda . Esta parte de sangre es la que oímos cuando auscultamos un soplo , ya que el paso se produce por un mal cierre y a mucha velocidad.

Este fallo en la vávula mitral se produce en la mayoría de perros geriátricos y es muy frecuente en algunas razas como el caniche o el pequinés  , lo podemos ver también a edades más tempranas y en cualquier raza , pero no es tan característico de esta enfermedad , deberíamos pensar en otras . La válvula va perdiendo con el tiempo sus características elásticas , de aspecto nacarado , brillante , totalmente lisa y con los bordes perfectos , y se vuelve más gruesa , menos elástica y con los bordes engrosados . A esta degeneración de la vávula se le denomina degeneración mixomatosa , que acaba con el mal cierre entre aurícula y ventrículo.

Las consecuencias de todo esto es que el corazón no trabaja bien y empiezan a surgir mecanismos que intentan compensar esta insuficencia cardiaca . Los primeros pasos son el aumento de tamaño del corazón y taquicardia . De alguna manera el corazón piensa que así puede solucionar el problema pero ésto lleva a un agotamiento de su función y a aumentar los problemas . Se vuelve mucho más grande pero con menos fuerza y los cambios que se producen son irreversibles.

Esta menor fuerza en el bombeo hace que la circulación de la sangre se vea enlentecida con muchísimas consecuencias.

Estos animales se cansan enseguida , pueden tener las mucosa algo azuladas si hacen mucho esfuerzo , llegan a tener desvanecimientos y presentan en su mayoría tos . Esta tos puede deberse a la compresión que ejerce el corazón , por ese aumento de tamaño , dentro del torax , contra algún bronquio , o bien una tos provocada por un edema pulmonar , ver también en problemas respiratorios en perros , siendo el edema el problema más grave con el que nos podemos encontrar ya que sino se controla puede llegar a provocar la muerte por asfixia.

En la exploración muchos de ellos han perdido peso , esta enfermedad les causa mucho desgaste , se cansan más de lo normal , tosen y a la auscultación presentan un soplo en el lado izquierdo del torax .

Los motivos por los cuales esta válvula empieza a degenerar se desconocen así que el tratamiento que se realiza lo que intenta hacer es ayudar al corazón en su función y evitar en lo posible la aparición de edema u otros problemas asociados a la mala circulación.

Es fundamental no dejar de dar la medicación aunque se vea el perro en perfectas condiciones si se detecta la enfermedad , ya que debemos evitar a toda costa que el corazón se remodele y se vuelva incapaz de hacer su función. Muchas veces detectamos algún soplo sin síntomas y es complicado convencer al propietario de la necesidad de dar de por vida fármacos pero es lo que se debe hacer.

El seguimiento de esta enfermedad se realiza mediante ecocardiografía , se mide el tamaño del corazón , su capacidad de contractibilidad y la intensidad del soplo . A estos animales se les recomienda una vida tranquila y sin mucho ejercicio , cuidando mucho su alimentación y sobretodo controlando otras enfermedades que pueden empeorar el cuadro como puede ser el sarro dental o la insuficiencia renal , se ha comprobado que en muchos casos las bacterias de la boca acaban llegando a la válvula enferma y la colonizan causándole muchos más problemas.

Estos perros pueden alcanzar edades muy avanzadas pese a tener esta patología y siempre tendremos que estar muy atentos si vemos que no paran de toser y oimos como un ruido de agua con burbujas cuando respira , estaremos delante de un edema pulmonar agudo y hay que llamar al veterinario de inmediato.

El ciclo cardíaco , fundamental para entender qué es lo que pasa

La dirofilariosis canina y felina

Quizás una de las enfermedades más impactantes cuando uno estudia las enfermedades infecciosas sea la dirofilariosis o enfermedad de gusano del corazón . Cómo se las ha ingeniado un parásito , en este caso un gusano , para hacer del corazón de algunas de nuestras mascotas la zona predilecta para su reproducción y vivir allí tranquilamente mientras se dedica a llenar de pequeñas larvas todo el organismo.

Antes de nada decir que esta enfermedad se encuentra distribuida prácticamente por todo el mundo y que con el cambio climático que estamos sufriendo se cree que se puede extender mucho más , ya que el transmisor de esta enfermedad es un mosquito que suele vivir en zonas con climas templados-tropicales.

No he encontrado un mapa mundial , así que os dejo este pero hay muchas zonas del mundo afectadas

Los animales afectados son la mayoría de carnívoros presentes en estas zonas siendo los perros los animales diana pero se puede ver también en gatos , coyotes , lobos , hurones , zorros ,...

El ciclo comienza cuando un mosquito pica a un animal afectado , al chupar la sangre se lleva también algunas larvas que circulan por el torrente sanguineo , se llaman microfilarias , ver video . Son como mini gusanos . Estos realizan algunos cambios dentro del mosquito y cuando el mosquito vuelve a picar a otro animal pasan con la picada también . Una vez en el otro animal buscan un vaso sanguineo que los transporte al corazón . Una vez allí se instalan en el ventrículo derecho y empiezan a transformarse en adultos , pueden llegar a medir 30 cm , allí se reproducen y empiezan a llenar de larvas todo el sistema circulatorio que buscan ser chupadas por algún mosquito y seguir su ciclo.

Microfilaria vista al microscopio

La imagen de las microfilarias cuando las ves al microscopio o cuando se detectan por ecografía en el corazón las formas adultas son muy impactantes.

Los síntomas fundamentales que suelen provocar son cardiorespiatorios , tos , cansancio , pérdida de peso , son los síntomas más importantes . En algunos casos , si las formas adultas migran o se forman trombos que viajan , podemos ver síntomas de todo tipo , dependiendo donde acaben , ceguera , síntomas nerviosos , cojeras ,...

Cuando nos encontramos ante la sospecha de esta enfermedad se raliza un test rápido en sangre , frotis sanguineo y ecocardiografía . Existen varios tratamientos eficaces para su eliminación , no exentos de efectos secundarios , hemos de pensar que esos gusanos mueren y deben eliminarse sin que causen problemas y en algunas ocasiones pueden ir a parar a alguna zona importante . En ocasiones se realiza la extracción de las formas adultas mediante cirugía justamente para evitar ese riego. Para evitar justamente estos riesgos y los efectos que hace esta enfermedad , en las zonas problemáticas se realizan sistemáticamente tratamientos preventivos a toda la población de perros , este tratamiento elimina las posibles larvas que el mosquito le pueda inyectar con sus picadas.

Siempre que viajemos con nuetra mascota a otra zona deberíamos averiguar si es endémica de esta enfermedad y dar los productos preventivos , como cuando vamos a un país con malaria , ya que un sólo picatazo de un mosquito infectado nos  puede ser sufiente para padecer la enfermedad.

Las medidas antimosquito siempre serán bienvenidas , collares , enchufes , sacarlos a pasear a determinadas horas ,... pero como con la leishmania en esas zonas les acaban picando y dependerá de sus sistema inmunitario el desarrollo o no .

Puede convivir con otras enfermedades y no es raro verla junto a la leishmania si también es endémica allí , así que ante la sospecha se realizan ambos test.

Aquí os dejo el video explicativo.

Cuándo puedo bañar a mi perro

Una de las claves para tener una buena salud es mantener una higiene adecuada y para ello el baño y el corte de pelo en la mayoría de los perros es fundamental.

Hay que tener todo preparado antes de empezar

Muchas personas pueden pensar que en la naturaleza los animales no se bañan ni se cortan el pelo y que por eso no es necesario hacerlo con nuestras mascotas , nada más lejos de la realidad . Aunque algunos de nuestros animales matienen las características ancestrales de los primeros perros , parecido al lobo , a la mayoría los hemos seleccionado de tal manera , que sino hacemos algo se convertirían en un manojo de pelos enredados y sucios sin ninguna posibilidad de sobrevivir , por lo menos por si mismos.

Los lobos en estado salvaje mantienen la higiene gracias por un lado a la continua renovación del pelo y a que viven en un medio limpio , si alguien tiene alguna duda , sólo hace falta comparar los perros del campo con los de la ciudad y podrá comprobar como los de la ciudad están mucho más sucios.

La lluvia , los ríos , los lamidos de ellos o sus conjéneres hacen el resto , un mal pelaje o un pelo mal cuidado no realiza la función de protección para la piel , evitar que el medio externo , lluvia , frío , viento , sol , incidan directamente en el cuerpo del animal provocando pérdida o incremento de temperatura y también favorece que tengamos pérdidas internas hacia el exterior , deshidratación sobretodo .

Así que lo que tenemos que buscar es que el pelaje de nuestra mascota no sólo esté limpio sino que hemos de buscar que cumpla las funciones antes mencionadas , esto se consigue con el cepillado y el corte de pelo.

Tenemos diferentes tipo de pelo : los tipos pastor alemán , no hay que cortar el pelo para nada , los tipo caniche , su crecimiento de pelo es continuo y necesitan que cada cierto tiempo se vayan cortando y los tipo doberman , pelo corto imposible de cortar . Hay otros que son intermedio , cockers , yorquis malteses , komondors ,.. cada uno con sus características y que a lo hora de bañar y cortar , sobretodo , hemos de tener muy en cuenta.

Por regla general los perros se han de bañar cada vez que lo necesitan , es decir cuando están sucios, y se han de bañar con productos adecuados , dependiendo de su edad y pelaje . Es cierto que podemos encontrar un champú universal para todos , como lo podemos tener en casa para toda la familia , pero siempre nos irá mejor el específico.

Hay diferentes tipos de situaciones y creo que vale la pena explicarlas:

Los primeros baños a nuestra mascota pueden ser fundamentales para el resto de su vida , así que ir con mucho cuidado y mirar que la experiencia sea lo más postiva posible, no forzar situaciones y parar si veis que se pone muy nervioso , siempre recomendamos empezar con una pata y enchufar el secador antes de que esté mojado para ver sus respuestas.

Podemos tener un perro muy sucio , porque vive en un taller , se ha metido en un lío , ... en estos casos necesitamos un jabón que limpie mucho , por decir de alguna manera podríamos utilizar el "mistol" o el "fairy" de turno . Este tipo de jabones limpian muy bien el pelo y si su uso es esporádico , no tenemos por qué tener miedo en su uso.

Para el lavado frecuente , puede ser incluso diaro , hemos de buscar jabones con poco efecto desengrasante y que lleven productos que cuiden el pelo , son este tipo de champús los que más recomendamos , no por usarlos cada día causan daño , o alguien cree que lavándose la cabeza cada día el pelo está peor.

Para problemas con los parásitos , antiguamente todos los champús para perros tenían esta característica , tenían un producto o más con capacidad antiparastaria , los propietarios aprovechaban el baño del perro para acabar de paso con las pulgas y garrapatas . Estos productos tienen muy poco efecto contra estos parásitos , en un principio pueden que los maten pero no tienen un efecto muy duradero en el tiempo y a los pocos días ya tenemos otra vez a las pulgas y garrapatas danzando por el perro . Hoy en día sólo se utilizan en grandes infestaciones y se complementan con otros productos como pipetas , sprays y collares . Además hemos de tener cuidado en su uso frecuente ya que contaminan mucho el ambiente y a nosotros a la hora de bañarlos.

Para problemas dermatológicos concretos existen champús especificos , la mayoría de ellos no quitan nada de porquería y en muchas ocasiones deberemos utilizarlos después de un champú normal y sobretodo leer muy bien las instrucciones de uso.

Muchos propietarios nos preguntan acerca de si pueden bañar a los cachorros y desde aquí decimos que sí , sin ningún problema, siempre que se utilice un champú adecuado , a nadie se le ocurriría bañar a un bebe con "fairy" , no hace falta esperar a que tenga todas las vacuna y se puede hacer desde el momento en que se les cae el ombligo , más que nada para no reblandecerlo.

Las perras en celo se pueden bañar , a alguien le puede parecer obvio pero esta tradición viene de lejos , algunas mujeres todavía la siguen , menudas costumbres.

Las perras recien paridas se pueden bañar , no hace falta aguantar a la perra rebozada en sangre y placentas , volvemos a leyendas urbanas sin ningún fundmanento , algunos pueden pensar que entonces la madre no reconoce los cachorros y que los rechazará , hay que recordar que lo que estamos haciendo es mantener una higiene mínima no prepara a la perra para un concurso de belleza.

En el video que os muestro viene los pasos a seguir durante el baño , vale la pena seguirlos de esa manera y sobretodo ver el uso que hacen del champú "rinse" , en vez de ponerlo directamente de la botella al pelaje , primero lo diluye en un bote para que podamos tener la misma concentración por todo el cuerpo , sino lo que nos pasa muy amenudo es que tenemos mucho champú en una zona y casi nada en otra. Otra parte muy importante es el secado , a mejor secado y cepillado fimal , menos olor hará , también podemos dejarlos secar al sol , pero lo mejor es el secador.

Hay parte de la higiene que la trataremos otro día como son el corte de uñas , limpieza de ojos y oídos , pero recordar que siempre es importante mirar bien todas estas estructuras ya que muchas veces son fuente de problemas y deben corregirse aprovechando el baño.

Leishmania : cómo proteger a nuestro perro y sus tratamientos

Existen muchos artículos que explican que es la leishmania , hoy nos vamos a centrar en cómo podemos proteger a nuestra perro para evitar que la padezca , que tratamientos tenemos hoy en día para combatirla y que nos depara el futuro.

Alguien podría pensar que es una espinilla infectada , pero no , es una leishmania cutánea en humana

Lo primero que debemos saber es que vivimos en una parte del mundo donde esta enfermedad es endémica , es decir , que la encontramos de forma natural en este lugar , vive con nosotros en nuestro mismo ambiente y el hecho que nos encontremos con ella es cuestión de tiempo , al final nos picará el dichoso mosquito hagamos lo que hagamos.

Con esto quiero decir que el planteamiento que puede tener un perro "turista" que viene a nuestra zona o el plateamiento del perro autóctono es diferente . Al perro turista , como nos pasa a nosotros si nos vamos a zonas donde hay malaria , por ejemplo , se le llena de spray , collares , pipetas y lo que sea para evitar que le piquen , y es posible que durante sus vacaciones lo consigamos pero a nuestro perro ,tener por seguro que el picotazo está asegurado.

Con este panorama , la pregunta que nos deberíamos hacer es , ¿ esto significa que todos los perros de nuestra zona tienen leishmania ? , la contestación por supuesto es que no , pero inmediatamente podemos decir que seguramente cerca de un 80 % han tenido contacto con ella . Cruzarse en el camino con este parásito no significa acabar infectado .

Entonces qué sucede , ¿ por qué unos perros desarrollan la enfermedad y otros no ? . Se ha podido comprobar que el hecho fundamental para que leishmania se desarrolle o no , depende en gran medida de la respuesta inmunitaria que el perro hace frente al parásito . Esta puede ser por un lado fabricando anticuerpos contra ella , la que detectamos con los análisis ,  o bien desarrollando una respuesta celular , no la detectamos con los análisis normales.

Este descubrimiento ha hecho que el enfoque del tratamiento también cambie por completo y se centre mucho más en cambiar esta respuesta que no en eliminar leishmanias a base de medicaciones ya que los animales siguen viviendo en las zonas endémicas y vuelven a contraer la enfermedad.

Actualmente se nos anuncia que el año que viene saldrá una vacuna que facilitará ésto y actualmente el uso del interferón omega se está utilizando también en este sentido. El uso de inmunomoduladores se está extendiendo , ya no solo para estas patologías sino para todas , viendo que cada vez la lucha contra las infecciones es más complicada por las resistencias se busca ganar la batalla mejorando el sistema defensivo y no el ofensivo.

Ahora mismo lo que hacemos es evitar al máximo que a nuestros perros les piquen los mosquitos , no os perdais el video del scalibor , ya que también se ha visto que el número de picadas que sufre un perro también puede ser importante , es decir , picar le van a picar pero por lo menos que sean pocas .

Es un spot publicitario pero nos ayuda a ver realmente el alcance de las picadas

Actualmente tenemos tres productos en el mercado registrados para ello : sclalibor , advantix y exspot . Con ellos conseguimos mucha protección y deberían utilizarse en todos los perros que se encuentren en zonas endémicas , no suponen una seguridad al 100 % de que nuestro perro no padecerá la enfermedad pero podríamos decir que tenemos menos números.

En los que se refiere al tratamiento lo más importante es ver con los controles sanguineos que se van haciendo , si esa respuesta inmunitaria de anticuerpos va bajando y se normaliza el proteinograma , lo que significará que la respuesta inmunitaria está cambiando . Al conseguir eliminar a la mayoría de leishmanias circulantes muchos perros consiguen hacer este cambio y recuperarse muy bien .

Por desgracia hay un grupo de animales , aproximadamente un 10 % , que no consiguen superar la enfermedad y que por complicaciones variadas , sobretodo renales , acaban muriendo.

Hemos de pensar que nuestro perro puede que tenga leishmania , pero ésta se mantenga controlada por su sistema inmunitario y no la podamos detectar mediante análisis o bien tener perros sin síntomas pero con niveles de anticuerpos elevados y que dan positivos a los test más habituales. Es una situación normal cuando nos enfrentamos a una enfermedad en una zona endémica.

Sólo hay que tratar a los que presentan síntomas y podamos diagnosticar la enfermedad con análisis , a los que dan positivo sin síntomas , repetir análisis y ver su evolución y a aquellos que sospechemos mucho pero dan negativo hacer pruebas más específicas en busca de los parásitos. La leishmania puede parecerse a muchas enfermedades y es cierto que se encuentra detrás de muchos problemas , pero hay que asegurarse ya que muchas veces sino creemos que estamos tratando una leishmania y en realidad lo que hay es otra enfermedad.

Estoy seguro que con la vacuna el salto , en positivo , de esta enfermedad va a ser espectacular , sólo espero que los laboratorios no la pongan a precios prohibitivos y que todos los perro se puedan beneficiar de ella.

Existen movimientos de concienciación para su prevención muy interesantes